Калифорнийский психиатр Кэмерон Сепах предложил «дофаминовое голодание» как метод, чтобы стать менее зависимыми от нездоровых стимулов, ежеминутно возникающих вокруг. Это сообщения, мемы, видео, предложения потратиться на новые развлечения и покупки.

Идея Сепаха в том, чтобы позволить себе чувствовать себя одиноким и скучающим. Или находить удовольствие в простых, естественных занятиях и таким образом восстановить контроль над своей жизнью.

Как это часто бывает, благое побуждение породило массу нездоровых движений. Устраивая «дофаминовый детокс», люди ударились в экстремальный аскетизм: не едят, не занимаются спортом, не слушают музыку, не общаются, не говорят больше, чем нужно, или, например, не позволяют себя фотографировать при наличии вспышки. А все потому, что не понимают механизмов действия дофамина. Отличный пример того, как изначально здравая мысль извращается и обретает черты вредного ментального вируса. Уже и сам доктор Сепах схватился за голову, публично каясь: «Ребята, я имел в виду совсем не это!»

Как вид люди возникли и формировались в очень опасном мире, полном трудностей. Искать еду – трудно. Охотиться – вообще опасно для жизни. Размножение – та еще задача. Особенно если сначала надо сражаться за лучших самок, а потом догонять их, чтобы наградить своим генофондом.

Словом, на все это одной силы и выносливости маловато, нужна очень высокая мотивация – за это и отвечает дофамин. Это он побуждает нас действовать, обещая награду.

То есть дофамин – это еще не само удовольствие, а только его предвкушение.

Дофамин путают с серотонином и эндорфинами, хотя он не вызывает ощущения счастья. Просто состояние вдохновения и мотивации гораздо приятнее, чем пустота и отсутствие желаний. 

Однако сегодня люди постоянно переживают бомбардировку быстрым, или дешевым, дофамином. Гаджеты, соцсети, реклама, помноженные на желание избежать неприятные дела, вовлекают нас в ненужное общение, игры, шопинг и так далее. Автоматически реагируя, мы бежим за чем-то, что отвлекает от рутины, обещая скорое вознаграждение, а в итоге крадет наши деньги, время и по большому счету жизнь.

Но обещанные награды обычно ложны или дарят очень краткосрочное удовлетворение. Зато сам по себе объект желания может быть источником страданий, как при любой аддикции. 

Как говорит Сепах, если вы не страдаете ни одной из зависимостей (вредные привычки, шопоголизм, игромания и интернет-зависимость, сексоголизм, поиск адреналина), то радикальное дофаминовое голодание вам ни к чему.

Но таких среди нас почти нет, все от чего-то зависимы. Та же прокрастинация возникает там, где не хватает дофамина, то есть мотивации. В попытке отложить рутинные обязанности, работу, занятия спортом и «новую жизнь с понедельника» мы сбегаем в более «приятное» занятие: бессмысленный интернет-серфинг, шопинг, алкоголизм, просмотр порно, болтовню в чатах.

Отследите: когда вы снова тянетесь, скажем, за пирожным, сигаретой или телефоном, что вами движет? Какое удовольствие надеетесь получить? Легко обнаружить, что удовольствие это очень призрачное или мимолетное. Зато на другой чаше весов – упущенные выгоды, потерянные деньги и здоровье, комплексы по поводу неидеального тела.

Так что же делать, если вы поняли, что дешевый дофамин вам не нужен? Начните с малого: например, не прикасайтесь к телефону хотя бы час, займитесь в это время работой, изучайте языки, качайте ягодицы. Или пообещайте себе прожить один день без сигарет. А потом еще один.

В то же время, понимая принцип действия дофамина, можно вырастить мотивацию к делам, которых вы избегаете. Всегда держать в фокусе мысль: каким будет вознаграждение за отказ от сигарет и пирожных? Или сколько денег вы сможете сэкономить, не покупая новые вещи хотя бы в этом месяце?

Тут хорош принцип: «Еще один шаг… и еще… а теперь два… Отлично, теперь еще пять…» С каждым новым шагом будет расти уверенность в себе и мотивация победить зависимость. Это и будет ваш дофаминовый детокс.